¿Qué produce esta enfermedad?

Cuando los hematíes fetales llegan a la circulación materna durante el último trimestre de la gestación o durante el parto, luego la madre produce anticuerpos frente al antígeno D del sistema Rh de los hematíes fetales, durante un segundo o tercer embarazo, los anticuerpos circulantes frente al antígeno D (lgG) de la sangre materna atraviesan la barrera placentaria y se unen al antígeno D de los hematíes fetales, se produce la enfermedad hemolítica por la incompatibilidad entre la sangre de la madre y el feto.

El proceso hemolítico de la eritroblastosis fetal causa anemia hemolítica e ictericia.

La anemia hemolítica determina lesiones hipoxicas a nivel del corazón y del hígado, produciendo un edema generalizado( hidrops fetal,  del griego hydrops, edema).

La ictericia ocasiona daños en el sistema nervioso central (del alemán kernicterus, ictericia de los núcleos cerebrales).

La hiperbilirrubinemia es significativa y la bilirrubina no conjugada es captada por el tejido cerebral.

¿Cómo puedo contraer esta enfermedad ?

Esta enfermedad se presenta durante un segundo embarazo, puesto que, los primeros bebes no se ven afectados (a no ser que la madre  haya tenido embarazos espontáneos, los cuales podrían haber sensibilizado su organismo) ya que, toma tiempo que la madre desarrolle anticuerpo en contra de la sangre fetal.

Durante el segundo embarazo si el bebe es  Rh positivo, resulta afectado. Los anticuerpos de la madre destruyen muchas de sus células sanguíneas. Si por el contrario el bebe hereda el grupo sanguíneo de la madre NO existirá problema alguno.

En el caso de los padres, si ambos progenitores son Rh positivo el bebe no tendrá problemas , tampoco si la madre es Rh positivo y padre Rh negativo. Cuando ambos tengan el grupo sanguíneo negativo, no tendrá problemas.

Solo existirá un posible problema en el caso de que la madre sea Rh negativo y el padre Rh positivo, y esto siempre a partir el segundo embarazo.

Isoinmunización Rh

Se produce tras el plazo transplacentario d de hematíes fetales Rh positivos al torrente circulatorio de una gestante Rh negativa. La cantidad de antígeno es un factor determinante en el proceso de la isoinmunización. El paso de los hematíes fetales a la circulación materna puede producirse de 2 maneras, durante el embarazo y durante el parto que es lo más frecuente.

1. Durante el embarazo: Presencia de hematites fetales en la circulación materna durante el embarazo y como esta posibilidad aumenta a lo largo de la gestación, si bien es cierto que en la mayoría de los casos el volumen de sangre fetal transfundido es muy pequeño, y por lo tanto, el  estimulo antigénico puede ser insuficiente para poner en marcha la respuesta inmunológica materna. Por esto se produce la baja  frecuencia de isoinmunización en el primer embarazo incompatible, que solamente se observa en menos del 1% de los casos.

Determinadas circunstancias pueden favorecer la cantidad de sangre fetal que entre en la circulación materna  durante el embarazo.

• Hemorragias de la primera y la segunda mitad de la gestación.
• Pruebas invasivas como la biopsia coriónica o la amniocentesis. Afortunadamente en estos casos podemos evitar la isoinmunizacion administrando gammaglobulina anti-d.
• Maniobras obstétricas como la versión externa pueden producir traumatismo placentario seguido de la hemorragia fetomaterno-materna.
• traumatismo abdominal de cualquier índole.

2. Durante el parto: Las posibilidades de transfusión feto materna aumentan. La hemorragia feto maternal puede incrementarse en:

• El alumbramiento. Durante el alumbramiento espontaneo  las contracciones aumentan la presión intraplacentaria provocando la rotura de los  vasos vellositarios con el consiguiente paso de los hematíes fetales a la circulación materna.
• El alumbramiento patológico. Los masajes sobre el útero, maniobras y sobre todo el desprendimiento manual de la placenta.
• Abrupto placentae y placenta previa
• Los partos prolongados, instrumentales y las cesáreas
• Partos gemelares y múltiples.

¿Cómo prevenir ?

Los medios más efectivos para proteger a los niños contra la enfermedad hemolítica son los que previenen la sensibilización materna a los antígenos fetales o inhiben la producción de anticuerpos específicos contra estos antígenos. Esto se logra, aparte de un cuidado obstétrico adecuado que prevenga posibles hemorragias transplacentarias, con la inmunización pasiva de las madres Rh (-) no sensibilizadas, con hijos Rh (+), por medio de una globulina hiperinmune anti-Rh en las primeras 72 horas después del parto; la dosis  usual es de 300 microgramos por vía intramuscular.

En los países en los que se practica sistemáticamente la prevención, la incidencia de la Enfermedad ha disminuido mucho (a cerca del 1%)

¿Hay algún modo de saber si me puede ocurrir?

Sí. A las embarazadas se les toma una muestra de sangre para comprobar su Rh y realizar un test llamado Coombs Indirecto, que permite comprobar si se están formando anticuerpos contra los antígenos de los glóbulos rojos del feto. Si se comprueba que hay anticuerpos en una mujer Rh negativo, sabemos que el futuro bebé tiene Rh positivo y puede haber problemas.

¿Cómo se resuelve esto?

Como sabemos que los anticuerpos tardan un tiempo en formarse (hasta la 28 semana de embarazo no hay contacto entre los glóbulos rojos de la madre y los del feto, aparte de formarse muy lentamente), se recurre a un método sencillo: administrar a la embarazada inmunoglobulina anti D, es decir, anticuerpos ya fabricados, de manera que la madre no los fabrique. Estos anticuerpos no atacan al bebé al no atravesar la placenta por ser grandecitos,tan sólo "eliminan" los glóbulos rojos del feto que pasen a la madre con ese antígeno D, esas bolitas que hacen que se les identifique como invasores. Al no fabricar anticuerpos contra ese antígeno, el sistema inmune de la madre se "olvida" del tema y en sucesivos embarazos, siguiendo esta sencilla precaución, no se da la temida eritroblastosis fetal

Como nota interesante, a toda futura mamá con Rh negativo se le debe aplicar la gammaglobulina anti-D en la semana 28 del embarazo y una segunda dosis "de recuerdo" en el momento del parto, independientemente del Rh de su pareja. ¿Por qué? Porque su pareja puede o no ser el padre de la criatura y en vez de andarnos con preguntas incómodas y comprobaciones, se le pone la gammaglobulina anti-D y así nos curamos en salud.

Tratamiento

El manejo óptimo de la madre sensibilizada y de su hijo Rh (+) requiere cuidados prenatales y postnatales continuos de ambos, por un equipo de obstetras, pediatras y hematólogos.

Mientras que los cuidados prenatales se centralizan en el diagnóstico y tratamiento de la

Anemia severa y del hidropsfetalis, que constituyen las dos amenazas más importantes de la

vida fetal, el cuidado postnatal se refiere principalmente a la prevención del daño producido

por la hiperbilirrubinemia y por la anemia severa del lactante; y a la supresión de la producción de anticuerpos anti-Rh en la madre.

Manejo prenatal: En ésta etapa se pueden adoptar distintas conductas a partir de consideraciones generales como ser el orden de nacimiento del niño, la historia materna (en lo referente a embarazos previos, transfusiones, etc.), pruebas serológicas (incluyendo titulación de anticuerpos maternos y cigoticidad Rh del padre) y exámenes del líquido amniótico.